距离2026年世预赛亚洲区18强赛第5轮开启只有不到一周的时间，中国男足已集结完毕并飞往巴林备战。这场比赛对国足来说至关重要，因为巴林和国足是小组前四的直接竞争对手。如果中国队赢球，将摆脱小组垫底的位置，并有机会在积分榜上超越对手。
中国男足在36强赛中的表现令人失望，与韩国、泰国和新加坡同组，最终小组赛六轮过后，中国队与东南亚球队泰国队积分相同，净胜球、进球数和失球数全部相同，最终通过比较两队之间的主客场战绩才惊险晋级18强赛。
进入18强赛后，中国男足在前三轮比赛中接连遭遇日本、澳大利亚和沙特阿拉伯，分别以0-7、1-3和1-2的比分输掉比赛。第四轮中，国足主场凭借拜合拉木和张玉宁的进球，2-1战胜印尼，取得首胜的同时终结了三连败。然而，由于净胜球劣势，国足仍处于小组垫底位置。
从C组积分榜来看，日本队遥遥领先，澳大利亚、沙特和巴林三队积分相同，但并未与中国男足拉开明显差距。国足与这三支球队的分差仅有2分，因此第五轮客战巴林的比赛显得尤为关键。若能取胜，国足有望攀升至小组第四甚至第三位，从而改善出线形势。
目前中国男足阵容中有两名归化球员，其余球员均来自中超联赛；巴林队同样有两名归化球员，分别是后卫文森特和中场阿特德，还有两位留洋球员马洪和瓦代伊，其余球员则来自巴林本土联赛。两队身价相近，国足为1058万欧元，巴林为948万欧元。
历史交锋方面，中国男足与巴林在国际A级赛事中共交手7次，国足取得3胜4平的成绩。尽管如此，近二十年来双方三次交锋均为平局，最近一次是在2018年的热身赛中互交白卷。因此，虽然国足对阵巴林有一定心理优势，但也需谨慎对待。
赛前预测认为中国男足可能以1-0或一球优势击败巴林。考虑到巴林上一个主场差点输给印尼，仅靠最后时刻点球扳平，而印尼刚刚输给中国男足，国足确实有机会从客场带走三分。不过，国足需要注意西亚国家常见的小伎俩，特别是在比赛最后阶段制造点球的行为，必须做好保持领先成果的工作，避免重蹈之前被逆转的覆辙。
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